Родилась в Петербурге в семье военного хирурга, в детстве жила на окраине Невской заставы. В 1918 году мать перевезла дочерей – Ольгу и ее младшую сестру Марию – к родственникам в Углич, где они прожили до апреля 1921 года. По возвращении в Петроград поступила в 117 трудовую школу, которую окончила в 1926 году. С шести лет сочиняла стихи, первые стихотворения («Ленин», «Пионерам») напечатала в 1925 году. В том же году поступила в литературное объединение рабочей молодежи «Смена», где встретила Бориса Корнилова (1907–1938), за которого вышла замуж в 1928 году. 13 октября того же года у них родилась дочь Ирина, которая умерла в возрасте 7 лет от болезни сердца. Берггольц и Корнилов учились на Высших курсах при Институте истории искусств, где преподавали Ю. Н. Тынянов, Б. М. Эйхенбаум, В. Б. Шкловский, выступали Эдуард Багрицкий, Владимир Маяковский, Иосиф Уткин и др. С 1929 года занималась детской литературой, печаталась в журнале «Чиж», издала книгу «Зима-лето-попугай». В 1928 году была переведена на филологический факультет Ленинградского университета. Преддипломную практику проходила во Владикавказе летом – осенью 1930 года в газете «Власть труда». В 1930 году развелась с Корниловым и вышла замуж за своего однокурсника, журналиста и литературоведа Николая Молчанова (1909–1942). По окончании университета в 1928 году вместе с мужем работала в Казахстане разъездным корреспондентом газеты «Советская степь» (Алма-Ата); этому посвящена книга «Глубинка» (1932). Вернувшись в Ленинград, редактировала молодежную страницу заводской многотиражки в газете завода «Электросила», была пропагандистом и агитатором, участвовала в подготовке истории завода (1931–1934). В 1932 году родила дочь Майю, через год ребенок умер. В 1933–1935 годах опубликовала книгу очерков «Годы штурма», сборник рассказов «Ночь в Новом Мире», сборник «Стихотворения»; последний принес ей известность. В 1934 году принята в СП СССР. В 1936–1937 годах работала секретарем газеты «Литературный Ленинград». В начале 1937 года была вовлечена в «дело Авербаха», по которому проходила свидетельницей. Подвергалась травле. После допроса, будучи на большом сроке беременности, попала в больницу, где потеряла ребёнка. Первый муж, Борис Корнилов, был расстрелян 21 февраля 1938 года в Ленинграде. К середине 1938 года все обвинения с нее были сняты. 13 декабря 1938 года, Берггольц, находящуюся вновь на большом сроке беременности, арестовали по обвинению «в связи с врагами народа», а также как участника контрреволюционного заговора против Ворошилова и Жданова. Проходила по делу «Литературной группы», которое было сфальсифицировано бывшими работниками УКГБ по Кировской области. После побоев и пыток родила в тюрьме мертвого ребенка. Пробыла в тюрьме 171 день. Виновной себя не признала. Была освобождена 3 июля 1939 года, впоследствии полностью реабилитирована. Во время арестов дважды исключалась из кандидатов в члены ВКП(б) и членов Союза писателей; 16 ноября 1939 года принята в члены ВКП(б). После начала Великой Отечественной войны, с августа 1941 года работала на радио, почти ежедневно выступала со стихами, речами на темы дня, писала очерки и статьи. 29 января 1942 года от голода умер Николай Молчанов. Поэтессу поддержал редактор (впоследствии руководитель) литературного отдела Радиокомитета Г. П. Макогоненко (1912–1986), ставший впоследствии ее мужем. В 1941–1942 годах создала свои лучшие стихи и поэмы, посвященные защитникам Ленинграда, в том числе «Февральский дневник» (1942). В годы войны вышли книги: «Ленинградская поэма» (1942), «Ленинградский дневник: Стихи и поэмы. 1941–1944» (1944), «Ленинград: Стихи и поэмы» (1944), «Твой путь: Стихи» (1945). В 1943 году писала сценарий фильма о бытовых отрядах блокадного города, впоследствии переработанный в пьесу «Они жили в Ленинграде» (в соавторстве с Г. П. Макогоненко). Награждена медалью «За оборону Ленинграда» (1943). После войны выпустила книгу о работе на радио во время войны «Говорит Ленинград» (1946). В 1948 году в Москве вышел сборник «Избранное», в 1958 году – собрание сочинений в двух томах. В 1950 году в журнале «Знамя» была опубликована поэма о судьбе алтайской коммуны во время Гражданской войны «Первороссийск» (Сталинская премия 3 степени 1951 года). В 1952 году написала цикл стихов о Сталинграде, в 1954 году, после командировки в Севастополь, создала трагедию «Верность». В 1952 году была на строительстве Волго-Донского канала, в 1959–1960 годах совершила поездку по Енисею, выезжала на строительство Бухтарминской ГЭС; публиковала очерки в «Литературной газете». В 1959 году вышла прозаическая книга «Дневные звезды». В 1960-е вышли поэтические сборники «Узел», «Испытание», в 1970-е – «Верность», «Память». Похоронена на Литераторских мостках Волковского кладбища.
Литература
Александрова В. «Главная книга всегда впереди» // Новое русское слово. 1959. 6 сентября. №. 16971. С. 2.
Александрова В. Путь Ольги Берггольц // Новое русское слово. 1946. 17 ноября. № 12621. С. 8.
Бать Л. Стихи о городе-герое // Огонек. 1944. № 25–26. С. 12.
Берггольц Ольга Федоровна // Ленинградские писатели-фронтовики / Сост. В. Бахтин. Л.: Советский писатель, 1985. С. 54–55.
Берггольц Ольга Федоровна // Писатели Ленинграда: Биобиблиографический справочник. 1934–1981 / Авт.-сост. В. Бахтин и А. Лурье. Л.: Лениздат, 1982. С. 31.
Воронов Н. Стихи Ольги Берггольц // Огонек. 1946. № 2. С. 25.
Вспоминая Ольгу Берггольц / Сост. и автор вст. ст. Г. М. Цурикова, И. С. Кузьмичев. Л.: Лениздат, 1979.
Громова Н. Ольга Берггольц. Смерти не было и нет. Опыт прочтения судьбы. М.: АСТ, 2017.
Губко Н. Путь к вершинам (Заметки о поэзии Ольги Берггольц) // Нева. 1961. № 5. С. 190–193.
Добин Е. Перекличка сердец // Звезда. 1945. № 5–6. С. 148–152.
Золотоносов М. Н. Охота на Берггольц. Ленинград 1937. СПб.: Изд. дом «Mipъ», 2015.
Калитин Н. «Ленинградская тетрадь» // Новый мир. 1943. № 4. С. 125–127.
Кетлинская В. Говорит Ленинград // Литературная газета. 1964. 8 августа. № 94. С. 3.
Малкина Е. Ольга Берггольц. Ленинградская поэма // Ленинград. 1943. № 15–16. С. 32.
Наумов И. Лирика Ольги Берггольц // Нева. 1955. № 3. С. 174.
Павловский А. И. Ольга Берггольц // Берггольц О. Избранные произведения / Составление М. Ф. Берггольц и А. И. Павловского. Л.: Советский писатель, 1983. С. 5–48.
Павловский А. И. Голос // Аврора. 1978. № 1. С. 55–60.
Прозорова Н. А. Ольга Берггольц: Начало (по ранним дневникам). СПб.: ООО «Издательство „Росток"», 2014.
Синявский А. Д. Поэзия и проза Ольги Берггольц // Литература и современность. Сборник второй. Статьи о литературе 1960-1961 годов / Сост. А. Дементьев, С. Машинский. М.: ГИХЛ, 1961. С. 391–413. (То же: Новый мир. 1960. № 5. С. 225–236).
Спасский С. Письма о поэзии. Письмо первое // Звезда. 1945. № 1. С. 118–122.
Тарасенков Ан. Стихи Ольги Берггольц // Известия. 1946. 20 февраля. № 44. С. 3.
Хмельницкая Т. Живая история. Поэма О. Берггольц «Первороссийск» // Звезда. 1951. № 2. С. 169–172.
Штейнман З. Стихи и встречи // Звезда. 1959. № 7. С. 185–192.