Родился в Петрограде. В 1940 году закончил среднюю школу и поступил в Военно-морскую медицинскую академию. Писал стихи с детства, первое стихотворение «Граница» опубликовано в газете «Красная звезда» в 1936 году. Занимался спортом (бокс). Участник Великой Отечественной войны. В первые месяцы войны оборонял Ленинград в составе бригады морской пехоты участвовал в пешем переходе по льду через Ладогу. С октября 1941 года работал в госпитале по приему раненых, ассистируя при операциях. Печатал стихи в многотиражной газете Военно-морской медицинской академии «Военно-морской врач». Летом 1943 года был направлен на Северный флот курсантом-стажером на военное связное судно, ходившее в районе Мурманска. В 1945 году по окончании академии – военный врач, служил на Балтике. Награжден медалями «За оборону Ленинграда», «За оборону Заполярья» и др. После демобилизации жил в Ленинграде. Первый стихотворный сборник – «Начало» (1948). Член СП СССР с 1948 года. До 1983 года работал врачом станции переливания крови, защитил кандидатскую диссертацию. Составитель и редактор сборников «День поэзии». Переводил с украинского, грузинского, татарского, армянского, латвийского, молдавского, чеченского и др. языков (стихи И. Франко, Т. Табидзе, Г. Тукая, В. Терьяна, Сабира, А. Акопяна, О. Туманяна, Я. Райниса, М. Джалиля, П. Тычины и др.) Перевод «Слова о полку Игореве» (1957) был высоко оценен Д. С. Лихачевым, многократно переиздавался. С 1975 года руководил секцией поэзии Ленинградской писательской организации. Много ездил по стране и за рубежом в составе писательских делегаций. Похоронен на Смоленском православном кладбище в Санкт-Петербурге.
Литература
Азаров Вс. Преемственность // Литературная газета. 1973. 1 августа. № 31. С. 5.
Банк Н. «Светится время само…» // Нева. 1985. № 10.
<Ботвинник С. В. Автобиография> // Бахтин В. (сост.) Ленинградские писатели-фронтовики. Л.: Советский писатель, 1985. С. 60–61.
Ботвинник Семен Вульфович // Писатели Ленинграда: Биобиблиографический справочник. 1934–1981 / Авт.-сост. В. Бахтин и А. Лурье. Л.: Лениздат, 1982. С. 41.
Бондаренко В. Незаживающая память // Литературная газета. 1978. 9 августа. № 32. С. 4.
Громов П. Первая книга // Вечерний Ленинград. 1948. 12 августа. № 189. С. 3.
Куклин Л. «Книгу храни и свечу...» // Нева. 2000. № 5. С. 187–193.
Малярова И. Семен Ботвинник. Ступени // Звезда. 1970. № 3. С. 217.
Моргун В. Ступени мастерства // Аврора. 1973. № 8.
Осовцев С. Хорошее начало // Смена. 1948. 12 сентября.
Остров Д. «Начало» // Звезда. 1948. № 11. С. 162–163.
Петровский Ю. Проходит через сердце // Звезда. 1983. № 11.
Подольская И. И. Ботвинник С. В. // Краткая литературная энциклопедия / Гл. ред. А. А. Сурков. М.: Советская энциклопедия, 1978. Т. 9 (доп.). С. 142–143.
Ромбольский В. Поэт точного поэтического времени, или Чувство времени – чувство тревоги // Культура и искусство Санкт-Петербурга. 1999. № 6.
Сергеева И. «Уже догорают костры…» // Нева. 1975. № 4.
Терехин Л. «Ты сохрани мне память…» // Литературная газета. 1909. 24 декабря. № 52. С. 6.
Ходоров А. И знакомство и новая встреча // Нева. 1979. № 2.
Цурикова Г. «Стремительное время! Только ты…» // Литературная газета. 1966. 12 марта. № 19. С. 3.
Широков В. Память и время // Литературная газета. 1976. 21 июля. № 29. С. 5.
Эвентов И. Молодые поэты Ленинграда // Литературная газета. 1947. 5 апреля. № 14. С. 2.