Федоров И.
Антон Чехов. (20 лет со дня смерти)
Источник: Рабочая газета (Москва). 1924. 15 июля. № 160. С. 1.
Царская действительность и великий писатель. Изощрения Николая второго «в оригинальности». Как «встретили» прах Чехова действительные и почетные академики.
Двадцать лет – со дня смерти Антона Чехова, этого «несравненного, по словам Толстого, художника жизни». Внук крепостного крестьянина, он стал затем одним из величайших художников слова.
При воспоминании о нем, мысль невольно останавливается на двух эпизодах недавнего прошлого, связанных с именем писателя: один относится к периоду избрания Чехова в академики, другой – произошел уже после смерти писателя.
После избрания Чехова почетным академиком произошел инцидент с Горьким, которого выбрали в те же почетные академики, но политическая неблагонадежность помешала ему. На докладе об избрании Горького была положена Николаем II резолюция: «более чем оригинально», и этого было достаточно, чтобы услужливые чиновники по-своему истолковали ее и объявили выборы Горького, от имени Академии, недействительными. Такое грубое обращение власти сильно поразило Чехова, заставив его, как и Короленко, отказаться от звания почетного академика и написать в академию письмо, полное сдержанного негодования великой души. Извещение о недействительности выборов Горького исходило от академии!… вот что особенно возмущало Чехова, а «так как я состою почетным академиком, то это извещение, – писал он, – частью исходило и от меня. Я поздравлял сердечно и я же признал выборы недействительными – такое противоречие не укладывалось в моем сознании, примирить с ним совесть я не мог, и я пришел только к одному решению о сложении с меня звания почетного академика».
Другой эпизод говорит нам о том, как та же действительность ответила Чехову, своему бывшему почетному академику, на его письмо. К счастью, ответ этот не был получен адресатом: Чехова не было уже в живых.
Произошло это в 1904 году. В товарном вагоне привезли из-за границы в Петербург тело умершего писателя, но… на вокзале никто не встретил его: ни действительные, ни почетные академики.
Этого мало, однако! Самый гроб с телом Чехова помещен был в вагоне, где красовалась надпись, ставшая с той поры знаменитой: вагон для устриц.
Этого оскорбления не чужого, а уже собственного достоинства, не видел и не узнал Чехов.
А какой рассказ на эту тему мог бы написать великий писатель...
© Санкт-Петербургский государственный университет