Его свели в германский штаб,
И офицер кричал:
– Где старший брат? Твой старший брат!
Ты знаешь – отвечай!
А он любил ловить щеглят,
Свистать и петь любил,
И знал, что пленники молчат, –
Так брат его учил.
Его хороший старший брат –
Охотник, зверовод…
Он вместе с ним ловил щеглят,
Он слушался его.
Сгорел дотла родимый дом,
В лесах с отрядом брат.
– Живи, – сказал, – а мы придем,
Мы все вернем назад.
Живи, щегленок, не скучай,
Придет победный срок,
По этой тропочке таскай
С картошкой котелок.
…В свинцовых пальцах палача
Безжалостны ножи.
Его терзают и кричат:
– Где старший брат, скажи!
Нет сил молчать, а говорить
Нельзя… И что сказать?
И гнев бессмертный озарил
Мальчишечьи глаза.
– Да, я скажу, где старший брат!
Он тут, и там, и здесь.
Везде, где вас, врагов, громят,
Мой старший брат – везде.
Он водит в небе самолет,
На крыльях – по звезде,
Из корабельных пушек бьет
И вражий танк гранатой рвет, –
Мой брат везде, везде.
Мой старший брат меня любил.
Он все возьмет назад…
…И штык фашист в него вонзил,
И умер младший брат.
Он умер, строгий и простой,
По-взрослому суров.
За брата старшего! За то,
Чтоб он разил врагов.
И старший брат о том узнал.
О, горя тишина.
– Прощай, щегленок, – он сказал, –
Ты постоял за нас!
Но стисни зубы, брат Андрей,
Молчи, как он молчал.
И вражьей крови не жалей,
Огня и стали не жалей, –
Отмщенье палачам! <…> |
В письме к сестре от 5 февраля 1942 г. О. Берггольц писала: «Баллада о младшем брате» написана на фронте. Андрей Леонтьев, лужский партизан, приходил к нам, выступал и рассказывал о братишке то, что я написала, его звали Коля, ему было 13 лет. Андрей так рыдал, что мы споили ему всю валерьянку, а сам такой могучий, хороший мужик». |