Поэтическое слово о подвиге Ленинграда

Источник:
журнал "Костер" (1969. № 1. С. 24)

Стихи В. А. Лифшица:

1941, 1942, 1943, 1944,
после блокады

ЛИФШИЦ ВЛАДИМИР АЛЕКСАНДРОВИЧ

БАЛЛАДА О ЧЕРСТВОМ КУСКЕ
(Из цикла стихов "Зима прошлого года")

По безлюдным проспектам
Оглушительно звонко
Громыхала
На дьявольской смеси
Трехтонка.
Леденистый брезент
Прикрывал ее кузов
Драгоценные тонны
Замечательных грузов.

Молчаливый водитель,
Примерзший к бapaнке,
Вез на фронт концентраты,
Хлеба вез он буханки,
Вез он сало и масло,
Вез консервы и водку,
И махорку он вез,
Проклиная погодку.

Рядом с ним лейтенант
Прятал нос в рукавицу.
Был он худ.
Был похож на голодную птицу.
И казалось ему,
Что водителя нету,
Что забрел грузовик
На другую планету.
Вдруг навстречу лучам –
Синим, трепетным фарам
Дом из мрака шагнул,
Покорежен пожаром.
А сквозь эти лучи
Снег летел, как сквозь сито,
Снег летел, как мука,
Плавно, медленно, сыто...

– Стоп! – сказал лейтенант.
Погодите, водитель.
Я, – сказал лейтенант,
Здешний все-таки житель. –
И шофер осадил
Перед домом машину,
И пронзительный ветер
Ворвался в кабину.

И взбежал лейтенант
По знакомым ступеням.
И вошел ...
И сынишка прижался к коленям.
Воробьиные ребрышки…
Бледные губки...
Старичок семилетний
В потрепанной шубке.
– Как живешь, мальчуган?
Отвечай без обмана!.. –
И достал лейтенант
Свой паек из кармана.
Хлеба черствый кусок
Дал он сыну: – Пожуй-ка, –
И шагнул он туда,
Где дымила «буржуйка».

Там поверх одеяла –
Распухшие руки.
Там жену он увидел
После долгой разлуки.
Там, боясь разрыдаться,
Взял за бедные плечи
И в глаза заглянул,
Что мерцали, как свечи.
Но не знал лейтенант
Семилетнего сына:
Был мальчишка в отца
Настоящий мужчина!

И когда замигал
догоревший огарок,
маме в руку вложил он
отцовский подарок. <…>

Фрагмент стихотворения воспроизводится по: Лифшиц В. Баллада о черством куске // Смена. 1943. 24 января. № 19. С. 2. С пометкой: «Из цикла стихов «Зима прошлого года».

Публикации текста в изданиях военного времени:
Лифшиц В. Баллада о черством куске // Лифшиц В. Клятва. 1941‒1943: Действующая армия. Ленингр. фронт. <М.>: Молодая гвардия, 1944;
Лифшиц В. Баллада о черством куске (зима 1941–1942 гг.) // Лифшиц В. Зарево над заливом: Стихи. Л.: Гослитиздат, 1945. С. 5‒8;
Лифшиц В. Баллада о черством куске // Лифшиц В. Про войну. М.; Л.: Детгиз, 1945.

Стихотворение стало одним из самых популярных произведений поэта.